アメリカ西海岸の象徴的な都市、ロサンゼルスには数多くの観光スポットがありますが、その中でも特に魅力的な場所をご紹介します。それが、グリフィス天文台です。

グリフィス天文台は、単なる天文台ではありません。ロサンゼルスの街を一望できる絶景ポイントであり、美しい夜景を楽しめる人気スポットでもあります。さらに、『ターミネーター』や『ラ・ラ・ランド』など、数々の有名映画の舞台となった歴史ある場所でもあるのです。

この記事では、グリフィス天文台の魅力を詳しく解説するとともに、アクセス方法や料金情報など、実際に訪れる際に役立つ情報をお届けします。

グリフィス天文台とは

グリフィス天文台は、1935年に開館した歴史ある天文台です。

ロサンゼルスのグリフィス・パーク内に位置し、その独特のアール・デコ調の建築様式は、遠くからでも一目で分かる象徴的な存在となっています。

ロサンゼルスの市街地を一望

グリフィス天文台の最大の魅力の一つは、その立地にあります。

標高約340mの丘の上に建つ天文台からは、ロサンゼルスの街並みを360度のパノラマで眺めることができます。晴れた日には、遠くサンタモニカ湾やカタリナ島まで見渡すことができるほどです。

特に印象的なのは、ハリウッドの象徴である「HOLLYWOOD」の看板（ハリウッドサイン）がはっきりと見える点です。多くの観光客が、このハリウッドサインをバックに記念撮影をしています。

ロサンゼルスの広大な街並みと、その向こうに広がる青い海、そしてハリウッドサイン。これらの要素が一度に楽しめる場所は、グリフィス天文台をおいて他にはありません。

美しい夜景

グリフィス天文台の魅力は、昼間だけにとどまりません。日が沈むと、ロサンゼルスの街は無数の光で彩られ、まるで宝石をちりばめたような美しい夜景へと変貌します。

天文台の周囲には広いテラスがあり、そこから360度の夜景を楽しむことができます。昼間とは全く異なる雰囲気の街並みは、多くの人々を魅了してやみません。特に、恋人同士でロマンチックな時間を過ごしたい方には、絶好のスポットとなっています。

また、夜になると天文台自体もライトアップされ、幻想的な雰囲気を醸し出します。昼と夜、それぞれ異なる魅力を持つグリフィス天文台は、一日中楽しめる観光スポットと言えるでしょう。

天文学や宇宙に関する展示

グリフィス天文台は、その名の通り、天文学や宇宙に関する重要な施設でもあります。館内には、宇宙や天文学に関する様々な展示があり、子供から大人まで楽しみながら学ぶことができます。

さらに、天文台の屋上には大型の望遠鏡が設置されており、晴れた夜には実際に星空観測を行うことができます。専門のスタッフが丁寧に解説してくれるので、天文学の知識がない方でも楽しめます。また、プラネタリウムもあります。

このように、グリフィス天文台は単なる観光スポットではなく、教育施設としての役割も果たしています。

映画のロケ地

グリフィス天文台の魅力は、その景観や科学的価値だけではありません。

この天文台は、数々の有名映画の舞台となったことでも知られています。実際に天文台を訪れると、映画のロケ地となった場所を巡ることができます。

ターミネーター

1984年に公開された『ターミネーター』は、アーノルド・シュワルツェネッガーが主演した SF アクション映画の金字塔です。この映画の中で、グリフィス天文台は重要なシーンの舞台として登場します。

映画の冒頭、未来から送り込まれたターミネーター（シュワルツェネッガー）が、この天文台の前に到着するシーンがあります。全裸で現れたターミネーターが、ロサンゼルスの夜景を背景に立つ姿は、多くの映画ファンの記憶に深く刻まれています。

ラ・ラ・ランド

2016年に公開された『ラ・ラ・ランド』は、ロサンゼルスを舞台にしたミュージカル映画で、世界中で大ヒットを記録しました。この映画の中で、グリフィス天文台は主人公たちの重要なデートスポットとして登場します。

主人公のセバスチャン（ライアン・ゴズリング）とミア（エマ・ストーン）が、ダンスを踊るシーンは、映画の中でも特に印象的なワンシーンとして多くの観客の心に残りました。

施設

グリフィス天文台の館内には、様々な施設や展示があり、訪れる人々を楽しませてくれます。ここでは、主要な施設について詳しく紹介します。

プラネタリウム

グリフィス天文台の中で最も人気のある施設の一つが、サミュエル・オシン・プラネタリウムです。この最新鋭のプラネタリウムは、直径23メートルのドーム型スクリーンを持ち、最大290人を収容することができます。

プラネタリウムでは、宇宙の成り立ちや水の循環についてなど、定期的に様々なプログラムが上映されています。

これらのショーは、最新の映像技術を駆使して制作されており、まるで本当に宇宙空間にいるかのような臨場感を味わうことができます。英語での上映となりますが、映像美だけでも十分に楽しめる内容となっています。

展示ギャラリー

天文台の1階と2階には、宇宙や地球科学に関する広大な展示ギャラリーがあります。

ここでは、子供から大人まで楽しみながら宇宙について学べる工夫がなされています。実際の隕石や月の石のレプリカなども展示されており、宇宙を身近に感じることができるでしょう。

望遠鏡

グリフィス天文台の象徴とも言えるのが、屋上に設置された大型望遠鏡です。この望遠鏡は、1935年の開館当初から使用されている歴史的な機器で、現在も現役で活躍しています。

晴れた夜には、この望遠鏡を使って実際に天体観測を行うことができます。月のクレーターや、木星の縞模様、土星の環など、肉眼では見ることのできない宇宙の姿を間近で見ることができるのです。専門のスタッフが丁寧に解説してくれるので、天文学の知識がなくても十分に楽しむことができます。

また、屋上には他にも複数の望遠鏡が設置されており、それぞれ異なる天体を観察することができます。昼間は、特殊なフィルターを使って太陽の観察を行うこともあります。

グリフィス天文台への行き方

グリフィス天文台は、ロサンゼルスの中心部から比較的近い場所にありますが、丘の上に位置しているため、アクセス方法には注意が必要です。

ここでは、主な交通手段についてご紹介します。

車でのアクセス

レンタカーや自家用車でアクセスする場合、グリフィス天文台には専用の駐車場があります。ただし、特に週末や休日は非常に混雑するため、早めの到着をおすすめします。

駐車場は天文台のすぐ近くにありますが、駐車スペースには限りがあるため、満車の場合は山麓の駐車場を利用することになります。その場合は、シャトルバスで天文台まで移動することができます。

Uberの利用

最近では、Uberなどのライドシェアサービスを利用してグリフィス天文台にアクセスする観光客も増えています。ロサンゼルス市内からであれば、20〜30分程度で到着することができます。

ただし、帰りの便を確保するのが難しい場合があるので、事前に帰りの交通手段も確認しておくことをおすすめします。特に夜間は、待ち時間が長くなったり、料金が高くなったりする可能性があります。

公共交通機関でのアクセス

公共交通機関を利用する場合は、まずメトロ（地下鉄）のレッドラインでVermont/Sunset駅まで行きます。そこから、DASH Observatory（シャトルバス）に乗り換えて天文台まで向かいます。

DASH Observatoryは15分〜30分間隔で運行されていますが、運行時間が限られているので、事前に時刻表を確認しておくことをおすすめします。

また、バスでの移動時間は約20〜30分かかりますが、途中の景色も楽しむことができるので、ゆったりとした気分で向かうことができます。

●　参考：DASH Observatoryの時刻表はこちら（外部サイト）

休館日と営業時間

グリフィス天文台は、月曜日を除き、年中無休で営業しています。ただし、感謝祭（11月第4木曜日）とクリスマス（12月25日）は休館となります。

通常の営業時間は以下の通りです。

• ○　火曜日〜金曜日：12:00〜22:00
• ○　土曜日・日曜日：10:00〜22:00
• ○　月曜日：定休日

ただし、情勢によって、営業時間が変更される可能性があります。訪問前に公式ウェブサイトで最新情報を確認することをおすすめします。

●　参考：グリフィス天文台の営業時間はこちら（外部サイト）

入場料と料金

グリフィス天文台の一般入場料は無料です。展示ギャラリーや望遠鏡の利用、屋上からの景色を楽しむことなど、ほとんどの施設を無料で利用することができます。

ただし、プラネタリウムのショーは有料となります。

プラネタリウムのチケットは、当日天文台のチケットカウンターで購入できます。人気のショーは満席になることもあるので、到着後すぐにチケットを購入することをおすすめします。

●　参考：プラネタリウムのチケット料金はこちら（外部サイト）

おわりに

グリフィス天文台は、美しい景色、天文に関する興味深い展示、そして映画の舞台としての魅力が一度に楽しめる、まさに一石三鳥のスポットといえるでしょう。ロサンゼルス旅行の際は、ぜひグリフィス天文台を訪れてみてください。

グリフィス天文台の観光では、グリフィス天文台への行き方を調べたり、アプリでUberを呼んだり、プラネタリウムの時間をチェックしたりと、スマートフォンを使う機会も多くなります。また、美しいハリウッドの街並みや展示を撮影した際には、その感動をSNSで共有することもあるかもしれません。

そのため、常にインターネットに接続できる環境があると、とても便利です。アメリカ旅行でインターネットを利用する際は、グロモバWiFi、グロモバeSIMをぜひご検討ください。

関連情報

●　グリフィス天文台公式サイト（外部サイト）